नई दिल्ली। देश एक अपूर्णीय क्षति को झेल रहा है। आज गुरूवार को देश के पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी का लंबे संघर्ष के बाद निधन हो गया। पूरा देश, चाहे वो राजनीतिक जगत हो या साहित्यिक, सभी उनके ऋणी हैं। हम आशा करते हैं कि ईश्वर के घर भी उनके आगमन पर उत्सव हुआ होगा। ‘आज की खबर’ अटल जी को अश्रुपूर्ण श्रद्धांजलि अर्पित करता हैं। हर ओर अटल जी से जुड़े राजनीतिक किस्सों की चर्चा है ऐसे में एक किस्सा वो भी है जब सदन में बहस के दौरान उन्होंने इंदिरा गांधी को अवाक कर दिया था।

यह बहस 31 मार्च 1971 की है। बांग्लादेश अपने निर्माण की लड़ाई लड़ रहा था और पाकिस्तान उस आंदोलन को बड़ी नृशंसता से कुचल रहा था। संसद में बहस के दौरान अटल जी ने कहा, “जब कभी शांति को खतरा होगा, स्वतंत्र देशों की स्वाधीनता नष्ट होगी और उपनिवेशवाद को पुराने या नए रूप में लाने की कोशिश की जाएगी, तब-तब हमारी आवाज उठेगी। पूर्वी पाकिस्तान की जनता और वहां के लोकप्रिय नेता शेख मुजीबुर्रहमान के साथ हमारा समर्थन है और अगर पूर्वी बंगाल की सरकार को मान्यता देने की मांग भारत के पास आती है तो उसे मान्यता देने में हमें संकोच नहीं करना चाहिए। हम शेख मुजीबुर्रहमान का अभिनंदन करना चाहते हैं। मज़हब के आधार पर राष्ट्रीयता नहीं चलेगी। यह पूर्वी बंगाल का सबसे पहला पाठ है..”

अटल बोल ही रहे थे तभी इंदिरा गांधी ने उन्हें टोकते हुए कहा, “आपको और आपकी पार्टी को भी इसे सीखना चाहिए।” इसके जवाब में अटल जी ने कहा, “उपाध्यक्ष महोदया, जब देश का बंटवारा हुआ उस वक्त तो हमारी पार्टी भी नहीं थी। यदि हम इतने शक्तिशाली थे कि अपने जन्म के पहले ही हमने देश का बंटवारा कर दिया तो इस अपराध को स्वीकार करने के लिए मैं तैयार हूँ। मगर हमारे जन्म के पहले ही बंटवारा हुआ और जो बंटवारा करने के लिए जिम्मेदार हैं, मैं उनकी तरफ उंगली नहीं उठाना चाहता। धर्म के नाम पर जिनके सामने देश बंट गया वो हमें किसी भी तरह की सीख नहीं दे सकते हैं।”

इतनी बेबाक तरीके से बात सिर्फ अटल जी ही कह सकते थे। आज अटल जी हमारे बीच नहीं हैं। हम अटल जी के निधन पर उन्हें पुनः अश्रुपूर्ण श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं। सदियां बीत जाएंगी लेकिन अटल जी जैसा जननेता शायद ही कभी पैदा होगा।