वेलिंग्टन। आईसीसी विश्व कप-2015 के पहले मैच में मेजबान और चिर प्रतिद्वंद्वी आस्ट्रेलिया के हाथों मिली 111 रनों की करारी हार के बाद इंग्लैंड को अब शुक्रवार को फिर से बेहतरीन फॉर्म में चल रहे दूसरे मेजबान न्यूजीलैंड की कड़ी चुनौती का सामना करना है। न्यूजीलैंड को इस बार खिताब के प्रबल दावेदारों में माना जा रहा है, और पिछले दौ मैच जीतकर न्यूजीलैंड ने भी अपने इस दावे पर मुहर लगाई है।

दूसरी ओर बुरा दौर देखकर विश्व कप में प्रवेश करने वाले इंग्लैंड को अपने पहले ही मैच में करारी मात खानी पड़ी। न्यूजीलैंड ने पहले मैच में तो श्रीलंका पर आसान जीत हासिल की, लेकिन दूसरे मैच में उन्हें स्कॉटलैंड के हाथों जिस तरह जीत के लिए जूझना पड़ा, उससे इंग्लैंड प्रेरणा ले सकता है। इंग्लैंड बल्लेबाजी की अपेक्षा गेंदबाजी में थोड़ा बेहतर नजर आ रहा है और न्यूजीलैंड पर जीत हासिल करने के लिए उन्हें निश्चित तौर पर गेंदबाजी पर विशेष मेहनत करनी होगी। दोनों टीमों के मौजूदा प्रदर्शन का उनके मनोबल पर स्पष्ट असर देखा जा सकता है। इंग्लैंड जहां नॉकआउट तक पहुंचने की प्राथमिक लक्ष्य लेकर चलने की बात कर रहा है, वहीं न्यूजीलैंड अधिक से अधिक नेट रन रेट के साथ पूल में शीर्ष स्थान हासिल करने पर जोर देता रहा है।

आंकड़ों के लिहाज से देखा जाए तो इंग्लैंड के पास कहीं अनुभवी बल्लेबाज हैं, लेकिन पिछले 18 मैचों में वे 12 बार पूरे 50 ओवर नहीं खेल सके हैं। इयान बेल और जोए रूट ही कुछ हद तक सतत प्रदर्शन कर सके हैं। इंग्लिश गेंदबाजों की पिछले मैच में जमकर धुनाई हुई, हालांकि पांच विकेट हासिल करने वाले स्टीवेन फिन को न्यूजीलैंड की पिच से अधिक मदद की उम्मीद होगी।

इंग्लैंड शायद न्यूजीलैंड में आखिरी बार 2013 में खेली गई श्रृंखला की यादें ताजा करना चाहेगा, जब उसे सीरीज में 2-1 से जीत मिली थी। न्यूजीलैंड ने जहां शुक्रवार के मैच के लिए टीम में किसी बदलाव की बात नहीं की है, वहां इंग्लैंड ने अभी अपने पत्ते नहीं खोले हैं।

टीमें (संभावित) :
न्यूजीलैंड : ब्रेंडन मैक्लम (कप्तान), मार्टिन गुप्टिल, केन विलियमसन, कोरी एंडरसन, रॉस टेलर, ट्रेंट बाउल्ट, ग्रांट इलियट, एडम मिलने, डेनियल विटोरी, टिम साउदी, ल्यूक रोंची (विकेटकीपर)।
इंग्लैंड : इयोन मोर्गन (कप्तान), इयान बेल, मोइन अली, गैरी बैलेंस, जोए रूट, रवि बोपारा, जेम्स टेलर, जोस बटलर (विकेटकीपर), जेम्स एंडरसन, स्टुअर्ट ब्रॉड, स्टीवन फिन, क्रिस वोक्स।