कोलकाता| पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण के दूसरे हिस्से के तहत सोमवार को हो रहे मतदान के शुरुआती चार घंटों में 38 प्रतिशत से अधिक मतदान हुआ। पहले चरण के दूसरे हिस्से में यहां तीन जिले के 31 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान हो रहे हैं। इनमें से 13 निर्वाचन क्षेत्र पश्चिमी मिदनापुर और नौ-नौ बांकुरा और बर्दवान जिलों में हैं। राज्य में विधानसभा की 294 सीटें हैं।

निर्वाचन आयोग के एक अधिकारी ने बताया, “सुबह सात बजे शुरू हुए मतदान में पूर्वाह्न् 11 बजे तक मतदाताओं ने 38.65 प्रतिशत वोट डाले। पश्चिम मिदनापुर जिले में 48 प्रतिशत, बांकुरा जिले में 32.51 प्रतिशत और बर्दवान जिले में 35.45 प्रतिशत वोट पड़े।”निर्वाचन अधिकारी ने मतदान के शांतिपूर्ण होने का दावा किया है, हालांकि कई स्थानों से हिंसा की सूचना है।

बर्दवान जिले के आसनसोल स्थित जमुरिया में एक मतदान केंद्र के नजदीक से कच्चे बमों से भरा एक बैग बरामद किया गया। वहीं, पश्चिम मिदनापुर जिले के चंद्रकोना में एक मतदान केंद्र पर हमले के बाद मार्क्‍सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा) के एजेंट को अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा।कांग्रेस तथा माकपा, दोनों का दावा है कि उनके चुनाव एजेंटों को खदेड़ा जा रहा है और मतदाताओं को वोट नहीं डालने दिया जा रहा।

कांग्रेस नेता मानस भुइयां ने कहा, “पिछली रात से ही तृणमूल के गुंडे मतदाताओं को डरा-धमका रहे हैं।”वहीं, माकपा के राज्य सचिव सूर्यकांत मिश्रा ने कहा कि उनके क्षेत्र नारायणगढ़ में मतदाताओं को मतदान केंद्र पर जाने से रोका जा रहा है।चुनाव में लगभग 70 लाख (69,79,788) मतदाता अपने मताधिकार का उपयोग करेंगे। इनमें 33,68,311 महिलाएं हैं, जबकि 163 उम्मीदवार चुनावी मैदान में अपनी किस्मत आजमा रहे हैं। इनमें से 21 महिलाएं हैं। इसके लिए 8,465 मतदान केंद्र बनाए गए हैं।

पहले चरण के पहले हिस्से के तहत चार अप्रैल को 18 विधानसभा क्षेत्रों में वोट डाले गए थे। इनमें से छह पश्चिम मिदनापुर में, नौ पुरुलिया में और तीन बांकुरा में थे।
राज्य में बाकी चरणों में मतदान 17, 21, 25, 30 अप्रैल और पांच मई को होंगे।